海外での成功を左右するスキルとは？
グローバル化が進む現代、トップセールスに求められるスキルは何でしょうか？驚くべきことに、その答えの一つは「英会話力」です。
海外出張や国際的なクライアントとのやり取りが増える中、英会話力が営業成績に大きな影響を与えています。
この記事では、トップセールスにとって英会話力が不可欠である理由とその背景、さらには読者が実践できる解決策を詳しく解説します。
結論：英会話力はトップセールスの最強の武器
トップセールスを目指すなら、英会話力は単なるスキルではなく「最強の武器」です。
グローバル化が進む現在、英語ができることで得られるチャンスは計り知れません。
ただ単に「話せる」というレベルではなく、日本特有の技術や価値を効果的に伝えられる“本物の英会話力”が求められています。
成功するトップセールスには、共通して「伝える力」があります。それを英語で実現できれば、商談の場は国内だけに留まらず、世界中に広がります。
英会話力を武器にすれば、あなたが伝えたい価値を正確に、そして心を込めて届けられるのです。それが、トップセールスにとって英会話力が必須と言える理由なのです。
トップセールスに英会話力が必要な理由①
信頼構築のための直接コミュニケーション
ビジネスでは、信頼が何よりも重要です。
英会話ができることで、国際的なクライアントとの間に壁を作らず、直接的なコミュニケーションが可能になります。たとえば、製品のプレゼンテーションや問題解決のための議論の場で、流暢な英語で説明できれば、相手に安心感を与えられます。
言葉の壁がなくなることで、「この人に任せれば安心だ」と思ってもらえるのです。
海外出張やグローバル対応が求められる現場
トップセールスが担う案件は、国内だけにとどまりません。
海外出張で現地のパートナーと協力したり、国際展示会で製品をアピールしたりする機会が増えています。
このような場面で英語ができないと、他の競合に負けてしまうことも。特に、緊急時の対応やメンテナンスの話が必要な場合、スムーズな英会話が大きな差を生みます。
競争力の向上
多くの業界で、英語ができる営業担当者は希少な存在です。英語力を持つことで、他の営業担当者との差別化が図れます。
クライアントから見れば、英語で直接話せる相手の方が取引がスムーズで安心感を覚えます。特に、複雑な契約やカスタマイズ製品の説明では、英会話力が成功の鍵となるのです。
トップセールスに英会話力が必要な理由 ②
～体験談から考える～
「日本の技術は世界一なのに、なぜか海外のお客様にその価値を十分に伝えられない」。
これは私が初めて海外出張を経験したとき、痛感した課題です。
日本のものづくりの強みを誇る製品を手に、自信満々で商談に臨んだものの、英単語を並べただけの説明では伝わらないことがとても多かったのです。
その経験を踏まえ、英会話力の重要性について、私の実体験を交えてお話しします。
本物の英会話力が必要とされる理由 ～日本のものづくりと英語の壁～
日本のものづくりは、品質や技術力の高さが世界的に評価されています。
しかし、その製品の魅力や特徴を海外の顧客に伝える際、単に「High Quality」や「Innovative Design」といった英単語だけでは、その価値を正確に理解してもらえないことがほとんどです。
私がある取引先で自社製品を紹介したときのこと。
特殊な素材を使用した部品について、「この素材は軽くて耐久性がある」と説明しました。しかし、それだけでは相手がピンと来ていない様子だったのです。
そこで、「例えば航空機の翼部分に使えば、機体を軽量化しつつ安全性を保つことができます」と具体例を交えて説明したところ、相手の反応が一変しました。相手はその例えで使用シーンをイメージできたようで、「これなら採用する価値がある」と納得してくれました。
私が感じた「本物の英会話力」の重要性
日本のものづくりでは、細部へのこだわりや独自技術が大きな価値を生み出します。
こうした細かい技術的な特徴を海外顧客に説明する際、英語にそのまま置き換えることが難しいケースが多々あります。
例えば、日本特有の技術や文化的背景が関わる場合、単純な直訳では相手に理解してもらえません。こうした場面では、相手に分かりやすくイメージしてもらうための「例え話」や「具体的な使用例」を多用することが必要です。
ただ、この「例え話」こそが難しいのです。
文化や背景の異なる相手に合わせて例えを選び、相手が本当にイメージしやすい表現を瞬時に考えなければなりません。
そのためには、英単語を知っているだけでは足りず、日頃から実践的な英会話力を鍛えておく必要があります。
英会話力を磨くことで得られる成功体験
英会話力を高めたことで得た成功体験もあります。
ある商談で、顧客が「この製品が他社のものとどう違うのか？」と尋ねてきました。以前の私であれば、技術仕様をそのまま説明するだけで終わっていたと思います。
しかしそのとき、私は「この製品は寿司職人が使う包丁のようなものです。見た目はシンプルですが、細部に至るまで熟練の技術で作られています」と例えを交えた説明を試みました。その結果、「なるほど、それはすごい」と感心してもらえ、その場で契約が決まりました。
こうした成功を重ねるたび、例え話の工夫や英会話力の重要性を実感しました。
日本のものづくりを英語で伝えるために必要なスキル
- 顧客の文化や背景を理解する力
例え話を効果的に使うためには、相手の文化や価値観を知ることが重要です。例えば、アメリカの顧客にはスポーツの例え話が刺さりやすい一方、ヨーロッパの顧客には歴史や伝統に基づいた話が効果的なことがあります。 - ビジネス英語を超えた柔軟な会話力
現場で使われる英語は教科書通りではありません。時にはユーモアや比喩を交えた柔軟な表現が求められます。そのためには、日常会話を通じて英語の「生きた感覚」を磨くことが必要です。 - 自社製品を深く理解すること
製品の特性を熟知していると、具体的な例え話が自然と生まれます。単に英語力を伸ばすだけではなく、自社の強みや特徴を再確認することも大切です。
英会話力を伸ばすための具体的な方法
日常的に英語に触れる環境を作る
英会話力を高めるためには、日常的に英語に触れることが大切です。海外ドラマや映画を観る、英語ニュースを読むといった簡単な方法から始めましょう。また、スマートフォンの言語設定を英語に変更するのも効果的です。
実践的なトレーニングを積む
言語は実際に使うことで上達します。オンライン英会話や地元の英会話教室を利用して、ネイティブスピーカーと話す機会を増やしましょう。また、英語でのプレゼンやメール作成を練習することもおすすめです。
特定のシチュエーションに備える
営業シーンに特化した英語を学ぶことも重要です。たとえば、製品説明や契約交渉、トラブルシューティングに必要なフレーズを覚え、実践的なスキルを磨きましょう。
海外出張での食事シーンが生む信頼関係と英会話力の重要性
営業職として海外出張をすると、現地のお客様やビジネスパートナーと食事を共にする機会が多くあります。
この「ビジネスディナー」は単なる食事の場ではなく、ビジネス関係を築き、信頼を深めるための重要な時間です。英会話力があることで、この場を活用し、ビジネスチャンスを広げることができます。
1. 食事の場で築かれる「人間関係」が成功の鍵
ビジネスは「人と人との関係」で成り立つものです。
特に海外では、商談の成果だけでなく、その裏にある信頼関係が重視されます。食事の場は、商談から少し距離を置き、リラックスした状態で相手と親しくなる絶好の機会です。
英会話力が役立つ場面：
- 会話をリードして場を和ませる
「この料理は初めてです。どんな風に食べるのが一番おいしいですか？」と聞くことで、相手の文化や好みに興味を示すことができます。 - 相手の文化をリスペクトする
たとえば、食事中のマナーや伝統について質問し、相手の文化を学ぼうとする姿勢を見せることで、信頼が深まります。
2. 食事の場はビジネスの「延長線上」
食事中に交わされる会話には、ビジネスに関わる重要な情報が含まれることが多いです。例えば、「実はこの部分が気になっている」といった、本音や課題がポロっと出てくることもあります。
英会話力があると、そのニュアンスを瞬時に汲み取り、次の提案に生かすことができます。
ある営業職のKさんは、海外出張先で顧客と夕食を共にしました。
その際、カジュアルな会話の中で「最近、似たような製品のトラブルが増えていて…」と聞き取り、帰国後に早速その解決策を提案。これが顧客の信頼を得て、新たな受注につながりました。
3. ユーモアや雑談力がビジネスを円滑にする
食事の場では、ユーモアや雑談力が相手との距離を縮める重要なスキルになります。英会話力があることで、文化的なジョークや身近な話題を共有しやすくなります。
雑談で使えるトピック例：
- 食べ物の味や食文化について（「この料理、初めて食べましたが素晴らしいですね！」）
- 旅行や観光地の話題（「こちらの地域でおすすめの観光スポットはどこですか？」）
- スポーツや趣味の話（「地元ではどのスポーツが人気ですか？」）
こうした会話は、相手に「この人とは話しやすい」「また一緒に仕事をしたい」と思ってもらえるきっかけになります。
4. 文化の壁を超えるために必要なスキル
海外では、日本と異なる食文化や習慣に遭遇することも多々あります。
たとえば、慣れない料理や食べ方を目の前にして、英会話力がないと困ってしまう場面もあるでしょう。しかし、英語で相手に尋ねることができれば、その場の空気を壊すことなく対応できます。
具体的なフレーズ例：
- 「Could you tell me more about this dish?」
（この料理について教えてもらえますか？） - 「How do you usually eat this?」
（これはどのように食べるのが普通ですか？） - 「This is amazing! What’s the secret behind it?」
（これ、本当においしいですね！秘訣は何ですか？）
こうした質問を通じて、食事をしながら自然に会話を広げることができます。
5. 食事中に得た信頼がビジネスを成功に導く
食事中に築いた信頼は、その後のビジネスに大きな影響を与えます。
たとえば、ある営業職のGさんは、ディナー中の雑談で「日本の製品は本当に信頼できる」という顧客の言葉を引き出しました。これを商談の中でさらに掘り下げ、「より信頼性を重視した提案」をすることで契約を獲得しました。
このように、食事中の会話は、商談の延長であり、かつ人間関係を深める場でもあります。
その場で適切に英会話を使いこなせることが、ビジネスを成功に導くカギとなります。
海外出張中の食事の場は、顧客やビジネスパートナーと心の距離を縮め、信頼関係を築く絶好のチャンスです。
英会話力があることで、相手の文化を尊重しながら、スムーズな会話を楽しむことができます。
さらに、雑談やユーモアを交えた交流は、商談以上に相手の印象に残り、今後のビジネスを円滑に進める原動力となります。
次回の海外出張では、英会話力を活かして、食事の場を成功の第一歩に変えてみませんか？
英会話力がキャリアに与える影響
英会話力があることで、キャリアの選択肢が広がります。
国際的なプロジェクトに参加できる、海外拠点のリーダーシップを任されるなど、新しいチャンスが次々と訪れるでしょう。営業職としての価値が高まるだけでなく、自己成長の大きなステップにもなります。
英会話力がキャリアに与える良い影響 について
英会話力を身につけることは、単に海外で仕事ができるというだけではありません。
それはキャリア全体を飛躍させる武器となり、思わぬチャンスを引き寄せる力を持っています。ここでは、英会話力がどのようにキャリアに良い影響を与えるのか、具体例を挙げて説明します。
1. 海外出張や駐在でのキャリアアップのチャンス
実例：海外プロジェクトリーダーへの抜擢
ある営業職のAさんは、国内顧客への対応を主に担当していました。
しかし、英会話力を伸ばした結果、海外拠点のプロジェクトに抜擢されることに。
現地で顧客との直接交渉を担当し、契約をまとめる大役を果たしました。この経験が評価され、帰国後は海外事業部の管理職に昇進。その後もグローバルな視点を持つリーダーとして活躍しています。
英語ができることで、国内に留まらず、海外出張や駐在といった新しい挑戦が可能になります。そして、海外で成果を上げることで、会社内での評価やポジションも大きく向上します。
2. グローバル市場でのビジネスチャンス拡大
実例：現地顧客との信頼構築で売上を倍増
Bさんはメーカーの営業職として、英語を使った商談が日常業務の一部でした。
ある日、顧客からの突然の電話で「この仕様では困る」とクレームが入ったとき、即座に対応し、スムーズに顧客のニーズを確認して解決策を提案。その場で信頼を勝ち取り、大きな追加契約につながりました。
英会話力があることで、言語の壁を越えた迅速な対応が可能になります。これにより顧客との信頼関係が深まり、新たな契約やプロジェクトの成功に結びつくことが多くあります。
3. キャリアの選択肢が広がる
実例：外資系企業への転職成功
Cさんは国内の中小企業で働いていましたが、英会話力を生かし、外資系企業への転職を決意。
転職後は、国内外のクライアントを相手に交渉を行い、年収は以前の1.8倍に。加えて、英語を使った日常業務を通じてスキルをさらに向上させ、国際的なネットワークを築きました。
英会話力を持つことで、外資系企業やグローバル企業への転職が可能になります。これにより、より大きな市場や多様な働き方に触れることができ、キャリアの選択肢が大幅に広がります。
4. ビジネスパートナーや顧客とのダイレクトなコミュニケーション
実例：中間翻訳を省き効率化
Dさんは、海外のパートナー企業と新製品の共同開発を担当していました。
当初は通訳を通じてやり取りしていましたが、自ら英会話力を磨き、直接コミュニケーションを取ることで開発期間を3か月短縮。その結果、会社全体のプロジェクト進行がスムーズになり、大きな評価を得ることができました。
通訳に頼らず直接コミュニケーションが取れることで、タイムリーかつ正確に意思疎通が可能になります。これにより、プロジェクトの効率化や顧客満足度の向上を実現することができます。
5. 自己成長と自信の向上
実例：社内プレゼンテーションでの成功体験
Eさんは国内で行われる英語プレゼンテーションに挑戦し、苦手意識を克服。
慣れないながらも挑戦を続けた結果、海外本社の重役に向けたプレゼンを任されるように。英語での発表が成功したことで社内での評価が急上昇し、新たなプロジェクトのリーダーに抜擢されました。
英会話力を磨く過程で得られる達成感は、自己成長や自信の向上につながります。それがキャリアに好影響を与え、さらなる挑戦への原動力となります。
英会話力がキャリアにもたらす「可能性」と「未来」
英会話力は、単なる語学スキルにとどまらず、キャリア全体を豊かにするツールです。海外出張や駐在、外資系企業への転職、プロジェクトの効率化など、さまざまな形でキャリアの可能性を広げる鍵となります。
特に、グローバルな舞台で成果を上げることは、社内外での評価を高め、新たなポジションやチャンスを引き寄せます。そして、それがさらに大きな成長と挑戦の機会へとつながっていきます。
英会話力を磨くことで、あなたのキャリアは確実に新たなステージへと進化するのです。
最後に
英会話力は、トップセールスを目指す上で避けて通れないスキルです。信頼関係を築き、競争力を高めるために、今からでも英会話力を磨き始めましょう。今日の一歩が、明日の大きな成果に繋がります。「海外出張で自信を持って話せる自分」を目指して、挑戦を続けてください。
営業職の完全ガイドを作成しました。
営業職が気になっている方、現状に迷っている方も是非ご覧ください。
営業のプロフェッショナルとして活動中。
20代前半、小売業で13カ月連続売上目標を達成し、累計達成率127.3％を記録。
BtoB営業では、300万円の取引先を800万円、2700万円の取引先を8300万円に成長させるなど、多くの実績を残してきました。
営業力だけでなく、効果的なマーケティング戦略や顧客信頼構築にも精通。現在は、ブログを通じて「顧客のニーズに応える営業力を高めたい」「営業企画を成功させたい」と考える方々に役立つノウハウを発信しています。
